自考本科是我国基本高等教育制度之一，自考文（wen）凭效力与个人的努力学习程度相关，成绩合格后由主考学校和高等教育自学考试委员会联合颁发大学毕（bi）业证书，国家承认学历，学信网可查，符合条件者由主考大学授予学士学位。
有了本科学历，不需学位证，就可以直接报考全国统招研究生，而专科生只能在专科毕业满两年后以同等学力报考研究生，或专科毕业满5年报考统招研究生，尽管国家规定允许专科毕业满两年后以同等学力报考研究生，但许多大学实际上却不愿招收专科生，会在许多方面设障碍，要求发表论文，加试专业课，英语达到什么水平等。另外，在职获取硕士学位还要有学士学位，如果是专科，今后若想在职获取硕士学位，机会渺茫。
湖南农业大学设有20个学院、1个独立学院和研究生院，学科涵盖农、工、文、理、经、管、法、医、教、艺10大门类。有博士后科研流动站10个，博士学位授权一级学科8个，硕士学位授权一级学科18个，硕士专业学位授权类别7个，是全国首批获得硕士学位授予权单位；有本科专业72个、专科专业2个。