非常时刻网络业最初在面对突如其来的“非典”时显得有些笨手笨脚。首先受到冲击的就是电子商务网站，3月中旬，众多b to c网站的老板突然发现网站订单骤减，平时送货上门的服务更是受到了冷遇；同时，拍卖网站也出现了交易量下滑的趋势。经过调查，很快发现导致销售量出现下降的原因——很多顾客由于害怕被传染，因此取消了已经发出的订单，并延迟了购买计划。
还没有等商家反应过来，新一轮的网络购物的抢购风开始了。电子商务网站中的图书、游戏等商品开始热销，特别是ip电话卡等非实物商品极受欢迎，有关健康的书籍更是一段时间内出现断货的现象。
2003年4月20日，卓越网工作人员在做例行统计时发现，整个公司从4月初到目前为止的销售额比上个月的销售额增长了25%，3月份订单量达到4000多单/天；而4月份则达到5000多单/天。另一方面，从销售部门传来的消息，公司4月份电话订购与短信订购比3月份增长40%左右，目前越来越多的人开始使用电话订购与短信订购。
两相综合，卓越网高层最终得出结论，“非典”不仅给口罩和手套生意带来了生机，为网络也带来了前所未有的机遇，毕竟比起人群密集的商场来说，在家中购物更安全一些，网络让大众第一次感受到安全与便捷，伴随这次特殊事件，中国大众开始了一场网络化生存的革命。
寻找·net生活
口罩、消毒液和恐惧疏远了人与人之间的正常关系，正在人们无奈之时，网络成了维系情感的纽带。根据统计，87%的公司员工选择了网络作为联系亲朋好友的方式，qq、e-mail、msn等网络通信工具再次成为了传递温情的桥梁。很多企业也采取了在家办公的工作方式。为了不影响企业正常运作，多数企业采用了视频会议、在线培训等新措施。一些选择在线培训的企业人力资源主管认为：在线培训在非常时期不但为员工创造了安全获取信息的途径，而且通过加强员工在线沟通，增强了分散办公员工的凝聚力。
为了严防“非典”，全国许多地方的中小学和部分大学的学生度过了一个仅仅次于暑假的长假期。虽然假期漫长，但是却少有学生出门去玩，大家躲在家里度过假期，于是乎，上网、聊天、游戏一股脑儿地占据了所有的无聊时光，原本只有逢年过节才会“疯玩”的学生们得到了一次突然解放。
为了不耽误学生的学业，北京市教委从5月6日起开办了“空中课堂”，并开通了“课堂在线”(2003年《电脑报》第18期a1版曾有报道)，供学生在家上网自习。同一天，国家基础教育资源网www.cbern.gov.cn也开通。国家基础教育资源网由教育部基础教材课程发展中心与中央电教馆共同开发，并链接了一批学科教学网站和北京等资源实验区的网站，免费为全国中小学师生提供教学资源。
在中小学校进行网络教育的同时，北京外国语大学等一些高校和培训机构也相继开通了网络在线。由于学习方式灵活，网络教育已经成为与传统课堂教育并驾齐驱的教育方式。北京师范大学现代教育技术研究所余胜泉博士说：“不受时间、地域、年龄限制的开放式教学完全借助网络，能使求学者比较自由地安排学习的时间和进度。”现代网络技术在教学中的广泛应用，为教育系统特别是高等教育提供了前所未有的发展机遇，同时也带来了更大的挑战，整个网络教学模式甚至可能因为这一契机而改变。
与此同时，各家银行孕育多年的网络银行业务终于借得此次机会发挥了关键作用。根据统计资料显示：仅5月1日至5日五天时间，北京工行电话银行、网上银行的个人交易达2.1万笔，比同期增长了110%，交易额达到5.31亿元，比同期增长了189%。北京“非典”疫情发生后，不少市民开始尝试运用多种方式与银行进行联络。北京工行电子银行中心每天平均接到的市民咨询电话达到2597个，与去年“五一”和今年春节相比，分别增长30%和71%。
其实，现在缴纳电话费、申请信用卡和挂失等业务都可以在电话银行和网上银行办理，而且操作起来非常简便。即便是从来没尝试过的老年人，只要先拨打咨询电话，然后在语音的提示下，都可轻松完成。一时间人们所有的生活都和网络紧紧联系在了一起，购物去网上、沟通去网上、甚至公司老总把员工点名也放在了网上，网络的火爆给人劫后余生的感觉，而巨大的需求也使网络经济产生了新的活力。
网络开始高烧
“非典”影响了大众日常生活的正常消费，但是却让跟网络沾边的一切活动火爆了起来。在传统的b to c电子商务网站销售业绩直线上升的同时，b to b模式的电子商务网站也开始发生变化。许多外国及国内买家出于安全的考虑取消了外出形式的商务访问，而从事进出口贸易的中国企业及跨城市流通交易的企业为了保住订单纷纷上网完成交易，阿里巴巴(b to b网站)在4月份的交易信息直线攀升了1.2万条，是去年同期的4倍，而且阿里巴巴还保持每天新增3500名左右的会员，涨幅几乎达到了50%。登录阿里巴巴和易趣网也可以看到，二者把口罩、药品的销售放在醒目的位置。易趣网新闻发言人唐磊称：疫情爆发后，口罩、消毒药水及维生素等产品的信息发布量增加了5~6倍，而产品的交易额也有10倍的提高。
国内著名的搜索引擎百度对近两周来通过百度平台进行的搜索商品进行了分类，并列出了网上最好卖的十种商品”名单。百度的统计资料显示：“口罩”近两周以来以平均每天19677次的检索次数成为关注度最集中的商品，而cd光盘则以16650次的检索次数列第二位。对比前两者的“顺理成章”，自行车以日检索10060次成为第三多少有点出人意料。但仔细一想，非常时期人们在外出时选择这种既安全又经济的交通工具也并不是那么难以理解。另外，温度计、过氧乙酸、胸腺肽、肯德基、鲜花、大蒜、书籍分列十大畅销商品的后七位。
在推动电子商务的同时，网络办公系统、办公协同系统，这些平时少有人问津的系统也出现了热闹的购买场面，中国电信更是抓住了这个难得的机会大张旗鼓地开始推行自己的“天翼通”无线宽带网，2月份还是雏形的“天翼通”猛然间就跳上cctv的黄金广告时间，随时随地移动办公的口号势必会让众多公司高层管理人员心动。
最近，三大门户网站的第一季度财报纷纷报喜，新浪、搜狐、网易分别盈利338万美元、460万美元和830万美元。根据它们的表现以及人们对网络依赖性的增强，业界普遍预计，门户网站的经营并不会受很大的影响，反而会有一些有利的刺激。这主要体现在网络的信息传播功能被发挥得淋漓尽致，4月24日，搜狐公布了2003年第一季度财务报告，报告称搜狐本季度收入比同期增长218%，达到了1440万美元；在线广告方面，搜狐公司2003年第一季度的广告收入达到450万美元，比同期增长78%。
不过最大的赢家还要算短信服务，自3月份以来，新浪网新闻的订阅用户新增25%，短信的注册用户和日发送量共增长30%以上。而搜狐的移动增值、短信业务和电子商务等消费业务也占到了2003年第一季度总收入的69%，并且“三分之二以上的收费信息收入来自于新闻、社区、电子邮件和校友录的月订制服务。”
此次“非典”的爆发对国内的其它行业或许是一次沉重的打击，但是对于it行业来说却是一次机遇。众多和网沾边的it行业淘得了网络泡沫后的第一桶金，这对于刚刚度过严寒期的中国it行业来说，无疑是一股温暖的春风。其实与这些短暂的利益相比，此次网络火爆对中国it业起到的长远意义更为明显，特别是以网络教育、远程办公等服务为主的网站。
而且“非典”更是让那些以前仅仅处于概念，或者看上去华而不实的远程办公等网络相关服务普及到了大众之中，这一次普及运动将会对中国it行业未来的发展有至关重要的影响。这次网络集体扫盲运动至少将中国网络化的进程加快了2~3年，这个意义上的突破是金钱和效益所无法衡量的。